HONG KONG. Miles de manifestantes se reunieron, reconociendo que el videojuego que permite a los jugadores cazar monstruos virtuales en lugares del mundo real, se había utilizado como una forma de convocar a gente para una batalla muy diferente.
«Si dijéramos que íbamos a una protesta no autorizada, habría sido una buena prueba para que la policía nos acusara», dijo KK, un empleado de oficina y manifestante de poco más de 20 años, que pidió que se protegiera su identidad.
Al final, la policía dispersó a la multitud con gases lacrimógenos, después de que hubiera enfrentamientos a altas horas de la noche.
«Muchos piensan en formas creativas de juntar a la gente. Ocasionalmente ‘jugamos’ Pokémon Go, o participamos en ‘grupos de lectura de la Biblia’ o ‘recorridos de historia» agregó KK.
Desde los chats en la aplicación de mensajería privada Telegram hasta el servicio de transporte Uber, las apps se han convertido en una parte integral de la forma en que se organiza el movimiento dirigido por jóvenes de Hong Kong.
En los subterráneos llenos de gente, los manifestantes difunden las horas y lugares de las protestas enviando anónimamente carteles recién diseñados a través de AirDrop, una herramienta que permite la transferencia de archivos entre dispositivos de Apple.
«En la etapa inicial del movimiento, Telegram se usaba principalmente para difundir información a los manifestantes», dijo Rob, un graduado universitario de 20 años activo en las protestas.
«La información típicamente incluía ubicaciones en tiempo real de la fuerza policial, situaciones en frentes montados en diferentes calles y ubicaciones de estaciones de primeros auxilios, máscaras de gas, gafas, botellas de agua».
Ahora, según explicó, se usa con frecuencia para pedir vehículos de Uber. Los conductores deshabilitan su GPS para evitar ser rastreados, ya que ofrecen viajes a casa a los manifestantes que necesitan abandonar el sitio de la protesta.
«Ahora, los conductores voluntarios envían su ubicación, destino y número de placa al administrador del canal (del grupo de Telegram). Los manifestantes pueden ver el mapa en tiempo real. Si hay varios conductores de Uber en un mismo lugar generalmente esto significa que es un punto de recogida… para escapar» dijo Rob.
El portal de noticias Abacus también publicó que la aplicación de citas Tinder ha sido utilizada para ayudar a organizar eventos.
«La información que dan otros usuarios sobre la ubicación de la policía es clave para llegar al lugar de la protesta o para escapar sin ser atrapado», explicó Alex, un manifestante a tiempo completo.
«Tenemos amigos que viven en países extranjeros que lo comparten en Facebook y WhatsApp. Pero no lo haremos nosotros mismos, ya que es demasiado arriesgado», agregó.
Una vez en el terreno, los manifestantes también hacen uso de un foro anónimo de Hong Kong llamado Lihkg, este les ayuda a organizarse para compartir tareas específicas.
KK cree que el uso de aplicaciones es clave para la «naturaleza sin líder» del movimiento.
Desde principios de junio, la policía ha arrestado a más de 500 manifestantes. Estos últimos dicen que el uso de herramientas digitales, que les ayudan a proteger su anonimato, ha ayudado a evitar que se los ataque..
«Todos los que participaron en la Revolución de los Paraguas (protestas prodemocráticas en el año 2014) fueron encarcelados por incitar a la gente a protestar. Ahora, se tiende a no ser tan abierto a la hora de alentar a otros a manifestarse», dijo KK.
Otro residente compara las batallas callejeras con un videojuego popular en Hong Kong. El mismo señaló que «Para la policía, no es fácil atraparlos a todos porque no son un grupo organizado. Cuando la policía atrapa a uno, solo puede atrapar a un equipo».